储存时间的溶洞

    ■梁衡

    梁衡，《当代贵州》 杂志顾问，新闻理论家、散文家、科普作家和政论家。曾任国家新闻出版署副署长、《人民日报》 副总编辑等职。

    贵州号称世界溶洞博物馆，其中最有名的是织金洞，这里有各种造型的钟乳石，千奇百怪，美不胜收。本是要作一次浪漫的赏美之旅，但走着走着倒陷入了对时间的沉思。

    时间从哪里来又到哪里去了？ 这是哲学家、物理学家考虑的问题。它实在是太浩渺虚幻了，让常人难以捉摸，甚至从来不去想它。古人发现四季轮回，就把它叫作“年”；又发现月亮缺而又圆，就把它叫做“月”；日升又落，就把它叫做“日”。为了更实用一些，就借助太阳影子的移动发明了计时的“日晷”，借助容器滴水发明了计时的“滴漏”，即古诗里说的“漏声迢递”。再往后有了钟表。但所有这些都是你眼睁睁看到的正在走着的时间，那么过去的时间去了哪里？ 能让我们摸一摸，看一回吗。

    原来它藏在地下的溶洞里。

    织金洞已探明的已有12公里长，上下4层，47个大厅，最高者150米，有50层楼房那么高。都说水滴石穿，看看大自然有多么大的耐心啊，能穿出这么大的一个石洞。水穿刷成洞后还不算完，它还要在洞里造石笋、石柱、石崖、石山。当年穿洞是用减法，洗去石头里的钙质；现在造石是用加法，水滴石上，留下一层薄薄的钙质，层层相加，要数万年才长几毫米。而现在眼前的钟乳石如山如峦，这要滴答多少年啊。有一根石柱只有合抱之粗，却有百米之高，一直顶到溶洞的天花板。这要是林中的一棵树，我们会去测算它的年轮，而现在只能推想它的“年层”，那是多么多么薄、肉眼无法看到、显微镜无法捕捉、只能靠理论推算的“年层”啊。在没有钟表之前古人曾点香计时，它就是未有人类之前造物者留在这里的一炷香，慢慢地燃去水分，留下不去的香灰，留给将要出现的人类。可以想见这项工程的难度：要千万年间洞顶上的那个漏水点与地面垂直不变，石柱才不会歪斜；要千万年间头上的水量匀速下滴，石柱才粗细均匀；要千万年间没有地震等地壳变动，石柱才不会断裂……这是一场多么耗时、耗心又多么精准的实验啊。当年卢瑟夫研究原子结构，八千次的实验才成功一次。想造物者在这漆黑的大溶洞里默默地用功，其耐心更远在八千倍之上。神乎其技，伟哉自然！

    我在溶洞里徜徉，讲解员在耳边说着些钟乳石的美丽，什么倒挂琵琶，什么霸王的盔甲，我全然没有听进去，只想着在地球上还没有树木之前怎么就像树一样地长起这些石柱。这时路过一根石笋，只有齐腰之高，因为在路边，被游人摸得溜光。讲解员说这个石笋已有40万年。小学学历史时就记住了40万年前才有了北京猿人。石笋一节，从猿到人啊！ 想1000多年前温庭筠在月光下从容地咏着他的词“柳丝长，春雨细，花外漏声迢递”，而地球却早已在自己的漏声中不紧不慢地走了过来。

    朱自清在他的散文《匆匆》里感叹时间的流逝，“是有人偷了他们罢，那是谁？ 又藏在何处呢？ 是他们自己逃走了罢，现在又到了哪里？”原来他们跑到地下，跑到了这个溶洞里。按照爱因斯坦的相对论，空间可以弯曲，时间可以追回。那么时间也是一种矿藏。我这想法滴在时间的流里，没有声音也没有影子，不禁觉得自己也被溶进了这个溶洞。

    古人说一寸光阴一寸金，难怪这个洞名叫织金洞呢。