燃江
■周涣群
残阳如血，夕日把漫川的芦苇映得像熊熊燃烧的火原，那接天连地的赤色，似乎要将霞辉呈予世间的那抹橘红，深深地，深深地，烧进每个蹉跎之人的眼眶当中。
从放逐途中流落于此开始，屈原便常在这段江岸之畔徘徊。青灰色的江水漫过他的草鞋，水草像楚国宫娥的裙带般，缠绕在他布满伤痕的脚踝上。秋雨刚过，岸边的枯荷耷拉着焦褐的莲蓬，白鹭并不愿在此停留，掠过水面时只以它那雪色的羽毛抖落出一片寒光，似乎在尽自己最快的速度飞离这片黯然的土地，唯有盘旋的兀鹫——它们嗅到了死亡的气息。那份令人畏怖的压抑，只有它们能够热衷于此。
屈原弯腰拾起块卵石，掌纹与石纹重叠的刹那，二十年前在丹阳书院初见楚怀王的景象如同映画般在脑内闪过，清晰得宛若昨日。那时，年轻的君王解下佩玉相赠，称股肱之臣为国家之栋；玉珏上雕刻的凤鸟，正如此刻掠过江面的白鹭。
江水忽然变得滚烫，他慌忙松手，那卵石“嗵”的一声坠入水中，犹如因熟得烂透而落地炸裂、粉身碎骨的果实，惊起一圈涟漪，而后消沉在荡漾的水波之中。倒影里斑白的鬓发，正与方才坠入水中的鹭羽一同，随波摇晃。
“去兮——去兮——”对岸传来牧童清越的呼唤，惊飞了苇丛中的鸬鹚。屈原下意识地按住腰间长剑，青铜剑鞘上饕餮纹的凸起处，硌得他掌心发痛。这柄先王赐予的镇国之剑，现如今，却只能斩断江边的水草。
宝剑沉暗地，孤魂照青天。
暮色渐浓时，他走进岸边废弃的祠堂。褪色的帷幔间蛛网密布，神像的面容被雨水蚀去半边。以往的他看到这番哀景，总是吟着巫祝卜词，尔后轻拭去神像上的灰尘。而此刻，他却从行囊里取出竹简，直接铺在生满了杂灰的香案上，借着暮色环绕之前最后一缕天光，继续埋头书写：“民生各有所乐兮，余独好修以为常……”
突然有冷雨穿透茅檐，墨迹在简牍上晕染成诡谲的形状，好似郢都郊外被战火烧焦的棠梨。
三日后，遇见流民是在霜降那天。十几个褴褛的身影沿江而下，妇人怀中的婴孩哭声，喑哑如垂死的秋蝉。当听说秦将白起率军攻破郢都时，屈原正在整理 《九歌》 的手稿。羊皮地图从颤抖的指间滑落，楚山楚水在尘土中蜷缩成团，他试图赶紧将其拾起，无奈那卷旧稿已然被江畔的沼水与泥灰所吞噬，正如那在他面前破碎的山河，与他那在历史洪流中永远消逝了的祖国。
散落，飘零。
“宗庙……宗庙如何？”他抓住老者的衣袖，干枯如灰的眸子中闪过的神情，好似濒死之人最后的回光返照。而在他恍然发现对方肘部的补丁用的是楚宫特有的云雷纹锦缎时，那瞬灵光又黯淡下去，成了一摊毫无生气的死水。
老者浑浊的眼里浮起血色：“……他们在明堂饮马，将太一神的金冠熔成了箭镞……”这句话像利刃剖开暮色，也剜出了旧日孤臣的玲珑之心。屈原踉跄后退撞翻了煮药的陶罐，药渣在火堆里爆裂开来，传出凄厉的声响。
暴雨是子夜来临的。屈原冲出茅屋，在风与雷中怒号。狂风正把竹简卷向天空，写满 《离骚》 的简片如同折翼的玄鸟，华丽的羽毛四散纷飞，而后同生命一齐陨落在泥土里。闪电劈开云层的瞬间，他看见江水中漂浮着楚国的星图——那些他曾在灵台观测二十年的星辰，此时此刻，却都化作带火的箭矢坠向江心。
“魂兮归来！ 去君之恒干！”对着翻涌的墨色江涛，他突然放声长啸。惊雷在群山间回荡，仿佛万千楚军在敲击覆满青苔的战鼓。冰凉的雨水顺着深衣纹路渗入骨髓，他这才发现自己在江滩上赤足奔跑了不知多久，脚底被蚌壳划破的伤口正将江水染成淡淡的胭脂色。
那或许是最后的最后了，不知挨了何般岁月，久到人们已经慢慢习惯了当下的生活；姓熊还是姓嬴，是秦还是楚，对于边区求个日子过的百姓来讲，改朝换代的风波，不过又化成了农闲夜深时的话谈。
渔父出现那日，江上起了罕见的平流雾。老人从乳白色的雾气中划船而出，橹声惊散了正在啄食水藻的绿头鸭。
屈原注意到他的斗笠边缘缀着九颗明珠——正是楚宫司寇冠冕的制式。
“三闾大夫，何故在此？”渔父的声音像被江水浸泡过的青铜编钟。屈原握紧手中的兰草，昨夜新采的幽香，此刻闻来，竟有腐朽之气。
“举世皆浊我独清，”他的目光掠过鱼篓里挣扎的鲈鱼，似乎想到了自己的命运。
“众人皆醉我独醒。”
渔父的笑声惊起了苇丛中的夜鹭。老人从怀中掏出个漆盒，揭开时浓郁的肉香扑面而来。“尝尝这秦地的酱鹿脯吧，”他咬下一块咀嚼，油脂顺着花白胡须滴落，“周鼎迁于秦，楚瑟改奏秦风。屈子的 《九歌》即使唱得再妙，巫神之语、司命之话即使再为动天感神，又怎能挡住函谷关的铁骑？”
屈原盯着漆盒上剥落的凤鸟纹，忽然想起昔日张仪、靳尚沆瀣一气，游说楚怀王放弃六国合纵政策时，用的也是这样的漆器。
江风掠过他散乱的长发，带来对岸农家生火点炊燃烧芦苇的气息。渔父的船桨搅动水面，漾开的波纹里浮起半片破碎的玉佩——正是当年怀王亲赐，称其为肱骨时的那枚。
正是令他下定决心、以身许国，虽九死其犹未悔的那枚。
“沧浪之水清兮，可以濯吾缨。”渔父的歌声惊散了雾气，朝阳自云层之后迸出万道金光。屈原看见此时自己的影子正斜斜投在江面上，与无数沉浮的断井残垣重叠。他弯腰捧起江水，掌纹间游过一尾朱红色的鲤鱼，鳞片闪烁着金红色的光芒，犹如被放逐出都城时，他最后回首望到的，那抹郢都城头的晚霞。
午后的阳光变得毒辣起来。屈原解开衣襟，露出胸口那猎猎如旗的伤疤——那是年轻时与秦军交战的纪念。现在这道旧伤开始隐隐作痛，仿佛有从咸阳城踏出的铁骑，正从疤痕深处踏过。
当渔父的船帆化作天际线边的苍白时，屈原打开了随身三年的玉匣。无论是位极人臣、还是蒙冤见方，他始终怀着威王临终时赠予的这枚玉匣。匣中怀王亲赐的香草早已枯黄，但压在底层的郢都社稷图依然鲜亮如初。他用剑尖在沙滩上勾画楚国的轮廓，潮水涌来又退去，带走的泥沙正一点又一点吞噬着那些他亲手描绘的山河。
暮色四合时，他脱下冠冕置于礁石之上。镶在额带中央的和氏璧碎片泛着幽蓝的光，像极了二十年前在章华台占星时见过的彗尾。江风突然变得凌厉，卷起他宽大的袍袖，露出臂膀上墨写的 《天问》 ——那是用乌贼汁混合着朱砂写就的，字迹在初升月光下泛出赤紫色的华彩。
“归来兮！ 不可久淫些！”对着波心跃动的银月，他最后一次吟诵他亲手写就的那首 《招魂》，仿若回到了初涉司祭的那番岁月。江底忽地传来编钟的嗡鸣，于层层涟漪间浮起的，是楚宫乐师的面容。当他踏进江水时，怀中的玉匣自动开启，枯死的香草遇水竟奇迹般地重新焕发出了生机，在日月流转之时随之绽放的，是比汨罗江边如火焰般的芦苇荡，显得更为艳丽的，赤色的花朵。