贵州的辣椒传奇

    贵州与辣椒的故事，是一段跨越300年的传奇。

    辣椒起源于中南美洲热带地区的墨西哥，明末清初，辗转通过陆上丝绸之路到达西北地区，通过海上丝绸之路登陆江浙一带，至今不到400年。而贵州，则成为了它在中国大地上的首个重要舞台。

    “那个时候，辣椒还叫‘番椒’、‘海椒’，由于叶绿果红，辣椒进入中国后，一开始只是当作花卉用于欣赏，并不食用。”赵德刚告诉记者，现在遵义的很多地方仍称“辣椒”为“海椒”，因果实五颜六色、形态多样，又有将辣椒作为庭院花卉种植，还可食用。

    编撰于1721年（康熙六十年）的《思州府志》中描述有“海椒，俗名辣火，土苗用以代盐”。讲述了曾经的贵州缺少食盐，当地民众在反复尝试后选择了辣椒作为代盐之物，这是辣椒最早的食用记录。也就是说，贵州人吃辣椒，已经吃了300年了。

    赵德刚告诉记者，当前中国吃辣人群数量已超6亿，而在贵州，这一比例更是惊人，超过95%的居民日常饮食中离不开辣椒，使之成为贵州人餐桌上不可或缺的美味元素。

    俗话说：“湖南人不怕辣，贵州人辣不怕，四川人怕不辣”。关于各地辛辣指数的排名，一直是一个热点话题。

    实际上，贵州辣椒以特有的香和辣而闻名。虽然辣度并非最高，但贵州辣椒讲究的是“辣得香”，而非单纯的辣味。

    据介绍，辣度有一个评判的国际单位，叫史高维尔指标，是美国科学家韦伯·史高维尔在1912年时制定的，就是将辣椒磨碎后，用糖水稀释，直到无法尝出辣味为止，此时糖水量的总和即为被测物的史高维尔辣度单位(SHU)。

    按照史高维尔辣度检测体系，贵州辣椒辣度基本值大约在1万到3万斯科维尔单位辣度。云南产的涮涮辣辣度可以和印度魔鬼椒不相上下，辣度指数大约在100万斯科维尔。

    “我们曾在全国范围内对比过辣椒素的含量，结果发现贵州并不属于高辣区域，而是更倾向于中辣口味。高辣度的辣椒多生长在气候较热的地区，诸如云南的德宏以及海南的三亚等地。”赵德刚分享道。

    贵州人吃辣椒的方式五花八门。专门做蘸水的辣椒面，为吃粉面用的油辣椒，炒菜用的糟辣椒、糍粑辣椒……“在加工辣椒方面，贵州的品种在全国是最好的，品种数量也最为丰富，达到了50多种。”赵德刚说。

    数据显示，当前中国辣椒年种植面积超过3000万亩，贵州省辣椒常年栽培面积500万亩左右，全国第一。贵州本地已培育出了200多个辣椒品种（组合）。