每天一个橙子，抑郁风险降低20%

科学家杂志AI绘制

    每天一个橙子不仅能增强免疫力，还可能有助于预防抑郁症。科学家发现，柑橘类水果能够独特地支持与血清素和多巴胺生成相关的肠道菌群，从而将抑郁风险降低20%。未来的研究可能会进一步探索柑橘作为一种天然心理健康干预手段的潜力。

    一颗橙子能预防抑郁吗？

    研究人员发现，经常食用柑橘类水果的人患抑郁症的风险明显较低，这可能与柑橘对肠道菌群的影响有关。一种名为“F.prausnitzii（普拉梭菌）”的肠道细菌在柑橘爱好者中表现尤为活跃，这种细菌能够影响血清素和多巴胺的生成，而这两种神经递质是调节情绪的关键因素。与抗抑郁药物在抑郁症发作后进行治疗不同，柑橘摄入或许是一种天然且无副作用的预防手段。

    新发现为“直觉与情绪”关联提供新维度

    根据哈佛大学医学院讲师、麻省总医院医生Raaj Mehta领导的一项研究，每天食用一个橙子可以将抑郁症风险降低约20%。潜在原因在于柑橘类水果似乎能够促进一种有益肠道菌——“F.prausnitzii（普拉梭菌）”的生长。这种细菌与血清素和多巴胺的生成密切相关，而这两种神经递质在情绪调节中发挥重要作用。

    在接受 《哈佛公报》 采访时，Mehta博士分享了关于这项研究的关键见解。

    研究灵感来自哪里？

    我与一位出色的博士后Chat-pol Samuthpongtorn合作，他在阅读抑郁症相关文献时，发现了一篇2016年的论文，提到了柑橘可能降低抑郁风险的可能性。

    这引起了我们的兴趣，因为我们可以利用一个非常丰富的数据集来进一步验证这一发现。这个数据集来源于1989年启动的护士健康研究II （NHS2），其目标是探索女性主要慢性疾病的风险因素。研究涉及超过10万名女性，参与者每两年向研究人员提供详细的生活方式、饮食、药物使用及健康状况信息。因此，我们决定利用这些数据，观察食用大量柑橘的护士是否比不食用柑橘的护士患抑郁症的概率更低。最终，我们确实发现了这种关联！

    效果能与传统抗抑郁药相比吗？

    我们的研究发现，每天食用一个中等大小的橙子可能将抑郁症风险降低约20%。这一效果似乎是柑橘类水果特有的。当我们观察参与者的总水果或蔬菜摄入量，或单独分析其他水果 （如苹果或香蕉）时，并未发现类似的关联。

    将柑橘与传统抗抑郁药 （如选择性5-羟色胺再摄取抑制剂） 进行比较并不容易，因为我们研究的是预防抑郁，而这些药物通常用于治疗已经发作的抑郁症。未来，柑橘摄入或许可以成为一种结合传统药物治疗的抑郁管理策略。但在得出这一结论之前，还需要更多的研究。

    研究逻辑是什么？

    这项研究的一个独特之处在于，NHS2的一部分参与者在一年内提供了多次粪便样本。通过对这些样本的DNA测序结果进行分析，我们发现柑橘摄入与肠道微生物群中特定细菌的丰度存在关联。其中，“F.prausnitzii（普拉梭菌）”在未患抑郁症的人群中更为丰富，而大量摄入柑橘也与较高水平的F.prausnitzii有关。因此，我们认为这种细菌可能是柑橘摄入与良好心理健康之间的纽带。

    由于NHS2研究仅涉及女性，我们希望在男性中验证这一发现。因此，我们参考了一个类似的研究——男性生活方式验证研究，结果同样发现F.prausnitzii水平的增加与抑郁风险评分呈负相关。

    接下来，我们试图回答另一个问题：F.prausnitzii如何改善情绪？ 我们认为，一种可能的机制是这些细菌通过S-腺苷-L-蛋氨酸循环I通路影响肠道中血清素和多巴胺的水平。这些神经递质不仅调节食物通过消化道的速度，还能传递到大脑，从而提升情绪。

    研究结果是否让您感到意外？

    可以说是意料之中，也可以说是意料之外。肠道与大脑之间存在强关联的证据越来越多，因此发现更多关联并不令人意外。但同时，我此前并未将柑橘与大脑联系起来。我们常听说鱼是“健脑食品”，但从未有人说橙子是“健脑食品”。此外，F.prausnitzii已被证明能以多种方式促进健康，比如降低炎症性肠病的风险。但我并未意识到F.prausnitzii与心理健康之间的联系。

    下一步研究计划是什么？

    我希望能开展临床试验，明确证明食用柑橘可以降低抑郁风险，甚至在某些情况下缓解抑郁症。面对抑郁症治疗的巨大需求，柑橘摄入几乎没有任何副作用，因此研究这种简单干预措施的潜力非常重要。

    更广泛地说，我希望我们的研究能激励其他学者探索饮食与心理健康之间的联系。人们直观地知道饮食会影响情绪，比如“安慰食品”可以在短期内让人感觉更好，但研究人员才刚刚开始理解其中的具体机制。

    来源：科学家杂志