类太阳恒星每百年爆发一次耀斑

    太阳可能比人们想象的更频繁地产生极其强烈的辐射，因为一项调查发现，类太阳恒星上“超级耀斑”似乎每世纪发生一次，并可能伴随着粒子风暴，对地球上的电子设备造成毁灭性的后果。鉴于上一次袭击地球的大型太阳风暴发生在165年前，地球可能很快就会迎来另一次太阳风暴。然而，目前尚不确定太阳与其他恒星有多少相似之处。近日，相关研究成果发表于 《科学》。

    尽管对太阳活动的直接测量直到20世纪中叶才开始，但早前就有太阳风暴的证据。1859年，太阳产生了一次极其强大的太阳耀斑，这是一次光辐射爆发。这通常与随后发生的日冕物质抛射（CME） 有关，后者是向太空喷射的磁化等离子体气泡。那次耀斑之后确实发生了CME，CME袭击了地球，引发了强烈的地磁风暴。当时的天文学家记录了这一事件——卡灵顿事件。

    地球上这些证据出现的频率，以及天文学家在其他恒星上记录的超级耀斑，表明这些巨大爆发通常相隔数百到数千年发生。

    现在，芬兰奥卢大学的Ilya Usoskin和同事调查了56450颗恒星，发现类太阳恒星似乎比这更频繁地产生超级耀斑。“类太阳恒星上的超级耀斑大约每100到200年发生一次，而我们已知的最极端的太阳风暴大约每1500或2000年发生一次。这是不匹配的。”Usoskin说。

    Usoskin和同事使用开普勒太空望远镜测量了这些恒星的亮度，并在2527颗恒星上发现了2889个超级耀斑。这些耀斑的能量是目前测量到的最大耀斑——卡灵顿事件耀斑能量的100到1万倍。

    来源：中国科学报